Η AirBaltic γίνεται η πρώτη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία που προσφέρει Wi-Fi στον αέρα χάρη στο Starlink. Ο CEO Martin Gauss υπερασπίζεται τη συνεργασία με τον Elon Musk, παρά τις επικρίσεις για τις πολιτικές του δραστηριότητες.
Η AirBaltic γίνεται πρωτοπόρος στον τομέα του διαδικτυακού αεροπορικού δικτύου. Ως πρώτη ευρωπαϊκή αεροπορική εταιρεία, χρησιμοποιεί την τεχνολογία Starlink της SpaceX για να προσφέρει υψηλής ταχύτητας Wi-Fi στους επιβάτες κατά τη διάρκεια της πτήσης. Ο γενικός διευθυντής Martin Gauss τόνισε σε συνέντευξή του στο Euronews ότι η απόφαση να συνεργαστεί με την εταιρεία του Elon Musk αφορούσε πρωτίστως την τεχνολογία. «Η τεχνολογία είναι εξαιρετική και είμαι βέβαιος ότι σε δέκα χρόνια, το υψηλής ταχύτητας ίντερνετ στον αέρα θα είναι το πρότυπο», δήλωσε ο Gauss.
Η εταιρεία σχεδιάζει να εξοπλίσει ολόκληρο τον στόλο των Airbus A220-300 με το Starlink μέχρι το τέλος του 2025. Οι μισές αεροσκάφη θα αναβαθμιστούν στα πρώτα έξι μήνες του έτους, ενώ τα υπόλοιπα θα ακολουθήσουν μέχρι το τέλος του 2025. Ωστόσο, αυτή η κίνηση έχει προκαλέσει ανάμικτες αντιδράσεις. Ενώ κάποιοι επιβάτες και ειδικοί επαινούν την πρόοδο της αεροπορικής τεχνολογίας, άλλοι επικρίνουν τη συνεργασία με τον Elon Musk λόγω των πολιτικών του απόψεων και δραστηριοτήτων.
Στο κοινωνικό δίκτυο X, εμφανίστηκαν σχόλια που εξέφραζαν την αντίθεσή τους στην υποστήριξη του Musk. Ένας χρήστης ανέφερε ακόμη ότι σκέφτεται να αλλάξει αεροπορική εταιρεία λόγω αυτής της συνεργασίας. Από την άλλη πλευρά, κάποιοι χαιρέτισαν αυτή την πρωτοβουλία και την θεώρησαν ως σημαντικό ορόσημο στον αεροπορικό τομέα.
Ο Elon Musk, που εκτός από την SpaceX κατέχει και την αυτοκινητοβιομηχανία Tesla, έχει γίνει πολιτικά ενεργός τα τελευταία χρόνια. Η υποστήριξή του στον Ντόναλντ Τραμπ και σε άλλους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους, καθώς και οι αμφιλεγόμενες δηλώσεις του για την Ουκρανία, έχουν προκαλέσει συζητήσεις. Για παράδειγμα, το 2022, ο Musk περιόρισε την πρόσβαση των ουκρανικών αρχών στις υπηρεσίες Starlink, αποτρέποντας μια ουκρανική επίθεση με drone.
Ωστόσο, η AirBaltic αποστασιοποιείται από τις πολιτικές θέσεις του Musk και τονίζει την υποστήριξή της στην Ουκρανία. Η εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει στην ανοικοδόμηση της χώρας μετά τη σύρραξη και ήδη συνεργάζεται με τα αεροδρόμια του Κιέβου και του Λβιβ για να επαναλάβει τις πτήσεις το συντομότερο δυνατό μετά την κατάπαυση του πυρός. «Ήμασταν οι τελευταίοι που έφυγαν από την Ουκρανία και θα είμαστε οι πρώτοι που θα επιστρέψουμε», δήλωσε ο Gauss.
